早产儿的眼睛只需睁开了（通常在妊娠26周时），就能看到物体，尽管很含糊。在接下来的几周，宝宝会逐步变得能够专心于身边的事物，终究宝妈妈会注意到，宝宝痴迷的盯着自己充溢爱意的脸庞。直到几个月后，宝宝才会开端环顾四周，赏识风光。视觉才能便是这样发育老练的。
从妊娠16周左右开端，视网膜（眼底内侧感触光线和图画的部位）的血管网开端构成。这个杂乱的血管网开始在视网膜的中心邻近构成，然后沿着视神经向外成长。逐步血管网向视网膜边际分散，终究掩盖其外表。足月儿视网膜血管网的发育是杰出的。
这些血管为视网膜供应氧气，并从高氧区域（血管已构成的区域）向低氧区延伸。当然，假如早产儿得到额定的氧气（乃至空气中的氧气）供应，或许呈现突发性低氧，以及与母体子宫别离，都会搅扰视网膜血管的正常成长，乃至构成反常血管。这些反常血管能够减慢或阻挠正常血管的发育，然后导致视网膜变形，乃至引起视网膜掉落。
新的反常血管在视网膜供血的正常血管边际成长，构成一个有瘢痕安排的嵴，而且牵拉、损害视网膜。
早产儿眼底问题会引起爸爸妈妈的忧虑和不安，但事实上，大多数早产儿视网膜病变都能够自愈的。在几个月内，跟着视网膜血管康复正常，成长并彻底发育老练，关于不严峻的宝宝就会康复。别的一类早产儿尽管需求医治，但也能够防止眼底遭到严峻损伤。总归，大多数患儿眼底都会发育杰出的，所以，宝妈妈也没有必要过度忧虑的。
哪些早产儿简单呈现视网膜病变呢？
并不是一切的早产儿都会呈现此种疾病的，和其他疾病相同，胎龄越小发育越欠好，越衰弱的早产儿患病率越高。妊娠32周后呈现的早产儿很少呈现视网膜病变的。除非有难治好或杂乱的疾病，这些宝宝乃至都不需求特别的眼底查看。主要是小于28周出世的早产儿患病率高一些，但要记住的是，大多数早产儿在出世三四个月后将会康复。
