作者：弗雷德·沙夫（FRED SCHAAF）（《天空与望远镜》杂志特约撰稿人）
翻译：王克义
校正：牧夫地理校正组
编列：陈卓
后台：库特莉亚芙卡、李子琦
穿越天顶
岁末年终，实现你自己的地理愿望的时分到了！
高高闪烁在冬夜天空中的天狼星。
想用地理爱好者的共同办法庆祝新年？好办法多得很！就在新年开端的时刻左右，你能够观看亮堂的天狼星抵达最高的中天方位。在元旦这天，你能够去发现或至少是观测一颗小行星，就像朱塞普·皮亚齐（Giuseppe Piazzi）在1801年元旦那天发现第一颗（而且至今仍是最大的一颗）小行星谷神星时那样，那天仍是整个19世纪的第一天。新年伊始仍是为你自己设定新的观测方针的好时机。或许你的新年愿望是得到一台分辨率更高的望远镜，并用它收成各种天体的更明晰图画。
不过，还有别的两种办法来用地理的办法庆祝新年。第一是花点儿时刻在心中为自己的观测生计建立里程碑。第二是与三个接踵穿越天顶的亮堂星座共度良宵。
新年和你的个人地理里程碑
咱们中许多人的第一台望远镜都是在人生某一阶段作为圣诞礼物得到的，随后就在新年伊始严肃认真地开了光。
我自己的第一台高档望远镜是1967年圣诞节得到的，至今50多年了。那时我刚过完13岁生日。那是一台艾德蒙4 英寸牛反，是当年地理菜鸟的盛行类型。实际上，几十年后我结识了一位本地星友，他只比我早一个月得到了同一类型的望远镜。他告诉我，他直接拿来观测了光环行星土星被月亮掩食。我记住那一夜我用裸眼凝视月球，怀着渴望去脑补月亮追逐土星时、球体和光环逐渐消失在月球边际的现象。尔后几十年间，我曾在白日用大型望远镜目击了绚丽的月掩土星，还有一次看到了夜间掠掩的美妙现象。
英仙座、御夫座和双子座（图片来源于Stellarium，译者增加）
冬天天顶鱼贯而过的三个亮堂星座图形
1月的夜空中，我常常把留意力会集在昴星团、毕宿五、毕星团、猎户座腰带和亮堂无比的天狼星连成的一条大致直线上。但在这些寒夜里，当我向更高处凝睇，我像其他中北纬区域观测者相同，被三个鱼贯穿越天顶的绚丽星座深深招引。
每年这样一个时刻段，英仙座、御夫座和双子座骄傲地展示着它们的华美。三者别离代表着不同的神话人物，并以其命名，而且都有显着的图形。御夫座以具有0等星五车二而骄傲，双子座则以1等星北河三为特征。但这三个星座还有很多的2等星，假如算上构成御夫座五边形的五车五（金牛座β，Elnath）就有6颗，而且布满亮堂的分散星团：英仙座双星团、英仙座α星团、英仙座的M34、御夫座的M36、37、38，以及双子座的M35。
其间一颗2等星是1.9等的五车三（御夫座β，Menkalinan），现在赤经恰好是6时整。在200颗最亮星表中，只要别的两颗如此精确地落在整点赤经线上。有必要留意一下的是，这两颗之一便是2.6等的五车四（御夫座θ），它与五车三同享了同一条赤经线。趁便八卦一下，在赤纬 - 42°以北的绝大部分天区中，五车四是没有专门西方称号的恒星里最亮的一颗。（大航海时代曾经，古代欧洲人无缘得见南天的部分亮星，没有对它们专门命名情有可原。但是北天和赤道带的许多三四等星都有自己的姓名，比方暗至3.3等的斗极四天权星就叫Megrez，乃至4.26等的巨蟹座α星也有专享的姓名Acubens，却不知为何把亮得多的五车四给漏掉了，难怪作者为它鸣不平。——译者注）
作者地理生计之一页：
50年前的圣诞节，夜幕降临时，他第一次把望远镜转向了五车二。
（本文选自《天空与望远镜》杂志2018年第1期）
