12月22日，美国新一代载人飞船"星际客机"灰溜溜地降落在美军白沙靶场邻近。对"星际客机"而言，这次太空之行并不顺畅。依据原定的方案，12月20日发射的"星际客机"将会在太空度过8天的时刻，在此期间将会与国际空间站进行对接，并为空间站运送总重约270公斤的补给物资和实验设备。可是适得其反，"星际客机"却因为软件毛病导致燃料分配过错，不光没能与国际空间站对接，就连进入预订轨迹都做不到，因而不得不提早打道回府。
"星际客机"是由美国波音公司为美国国家航天局（也便是NASA）制作的载人飞船，依据2014年两边签定的合同，"星际客机"每次飞翔最多能够把7名宇航员送往国际空间站，其时NASA和波音公司达观估量，宇航员们2020年就能够搭乘"星际客机"前往国际空间站。可是"星际客机"的研发并不顺畅，这次飞翔遭受的毛病将直接导致美国载人航天方案的推延。美国宇航员们在未来一段时刻里仍要搭乘俄罗斯飞船飞向太空。
众所周知，美国的航天飞机在2011年就已全面退役。其时奥巴马政府以为，深空勘探才是航天方案的出资要点，因而砍掉了贵重的航天飞机，方案把国际空间站补给和人员往复这种使命交给民间航天公司。可是民间航天公司的载人飞船不行能在短时刻内研发成功，在此期间的空白就由俄罗斯的联盟系列宇宙飞船来承当。
对俄罗斯而言，美国长期使用联盟系列宇宙飞船为国际空间站运送补给、接送人员能够带来高额赢利，能够说是一笔天上掉下来的大生意。对商业航天而言，发射卫星现已非常贵重了，运送人员往复空间站更是一笔不菲的费用，都是按座位计费。
依据相关计算，俄罗斯"联盟"号飞船每个座位的费用比年提价，2007年的单价只需2180万美元，而到了2018年座位的单价就涨到了将近4倍，达8110万美元。在这十多年里，NASA为了购买联盟飞船的座位花费了39亿美元。那么在这10多年里，美国另一家炙手可热的航天公司Space X是否具有了载人航天飞翔的才干呢？
答案是否定的，被NASA寄予厚望的Space X的"龙"飞船和波音公司"星际客机"相同，现在也没有向空间站运送人员的才干。但与入轨都成问题的"星际客机"比较，"龙"飞船略微靠谱一些。Space X的"龙"是一型货运飞船，假如替换载人模块最多一次能够将7人送入太空。本年3月货运型飞船现已完结首飞，但随后进行的载人"龙"飞船地上实验中却屡次遇到波折。因而载人型"龙"飞船的整个进度表都不得不向后顺延。
可是国际空间站的补给作业和载员轮换作业却不能耽误，为此NASA在12月17日现已和俄罗斯航天集团参议持续购买"联盟"号飞船座位的有关事项。据NASA相关人员泄漏，这将是美国最终一次购买"联盟号"飞船座位，这次购买的飞船座位估计在2020年4月发射。
总而言之，因为波音公司和Space X的载人飞船现在都不能搭载宇航员前往空间站，所以美国的载人航天方案还需要很长时刻才干康复，NASA只能持续为宇航员买俄罗斯"船票"了。
