深夜的上海，某电台情感热线“午夜星光”正在开播，主持人葛涛接到一个杭州女孩的电话，说她失踪二十多年的父亲可能活着，而母亲向她掩盖了真相，这里面有着不为人知的秘密。葛涛像个老大哥似的开导女孩，取得她的信任，并播放他自己创作演唱的歌曲《爱是星光》来安慰女孩。
葛涛女朋友映红是婚纱影楼的摄影师，两人正在热恋。这天刚好是他们相恋三周年纪念日，是夜，葛涛骑摩托车带映红外出，因心情激动，驰上高架。映红忘乎所以，在摩托车上像表演杂技似的，摘下头盔展臂欢呼。不料警车呼啸而至，截住了两人。
从交警队出来，葛涛嬉皮笑脸向映红求婚，两人喜不自胜，在交警队走廊忘情接吻，惹得警察都向他们祝贺。
葛涛和映红回到影楼，情绪激动地拍了婚纱照。葛涛呼呼大睡，映红则连夜冲洗照片。忽然一阵头晕，竟然昏了过去，照片全部洗坏，映红好不扫兴，便去医院检查，却被告知是得了白血病，只能活半年时间。映红痛不欲生。葛涛却毫不知情，傻乎乎等着映红一块去登记。
杭州女孩名叫雪怡，再次从热线打进电话，说母亲总在每月的固定时间外出，她怀疑是跟一个男人见面。一个黑影出现在雪怡房外，雪怡惊悸中挂断电话。而此时，映红父亲杨宏之正准备去杭州，母亲董倩倩心生疑虑。杨宏之颇为不安，突然又接到敲诈电话，敲诈者声称掌握他和一个女人的私情，杨宏之很是惧怕。
但杨宏之还是去杭州跟情人约会，这个女人竟是雪怡母亲柳洁，雪怡跟踪而至，极为震惊伤心。
映红决定跟葛涛去他们第一次见面的地方――杭州青山湖。两人忘情在大自然的绿水青山中，像真的进了世外桃源。晚上，映红点燃蜡烛，飘浮于湖水，表示如果有一天她不在人世，她的灵魂会变成这点烛光，留在这个地方。而后她支开葛涛，一个人流泪对着烛光祈祷。
生死绝恋第2集剧情介绍青山湖，映红支开葛涛，烛光祈祷的动人情景被广告公司老总陶进拍到，极为感动。映红离开葛涛，却突然发病昏倒，被陶进所救。
映红突然失踪，让葛涛不知所措，当即返回上海，四处寻找映红下落，却一无所获。与此同时，陶进将偷拍的映红照片洗出，再次被映红的美丽和忧伤所感动，并对她的身世产生了好奇，也决定寻找她。
柳洁和杨宏之分手，回到家，发现女儿雪怡神色有异，她不肯说出真相，雪怡也不忍点破，母女俩很是尴尬。雪怡于是又给葛涛打热线，却被暗恋葛涛的文秀挂断。
生死绝恋剧照
葛涛不能接受映红毫无理由地离他而去，一个人在街头喝得大醉。文秀前来安慰，葛涛却不领她的情，让文秀非常委屈，但文秀始终暗中跟着他，怕他路上出事，便给他打手机，直到葛涛安全回家。文秀合上手机，不由伤心落泪。
葛涛找不到映红，绝望中又去街头痛饮，喝得大醉。迷糊中却发生了奇迹，他看见有个女孩的背影酷似映红，便不顾一切冲上去。
生死绝恋第3集剧情介绍酒吧上，葛涛错认女孩为映红，女孩吓得尖叫。立刻上来两个女孩的同伴，对着葛涛拳打脚踢，说他耍流氓，还要把他拉到派出所去。葛涛与他们大打出手，因寡不敌众，被打得头破血流。幸好文秀赶到，把葛涛救了出来。
敲诈杨宏之的是他的表弟何大民，他扬言要揭发杨宏之和柳洁的私情，杨宏之无奈之下，给了何大民十万块钱，堵住了他的嘴。
杨宏之的异常举动，引起了董倩倩的警觉，她猜测杨宏之外面有女人。实际上，她和杨宏之早就同床异梦，他们两人当初结婚，是因为董倩倩的父亲有恩于杨宏之，杨宏之能有今天的地位，当上大型国企的老总，董倩倩父亲出过大力。所以杨宏之在董倩倩面前一向唯唯诺诺。但现在董倩倩顾不上与杨宏之算帐，她也迫切希望找到离家出走的映红。
映红是为了逃避住进医院，面对死亡，也是为了不给葛涛增加痛苦，影响他的幸福才离开他，她其实又回到杭州。杭州对她和葛涛来说有特殊意义，映红决定把当年她和葛涛一起去过的地方重走一遍。
但呆在杭州的日日夜夜，越发让映红强烈地思念起葛涛。每到一处她和葛涛以前来过的景点，映红总情不自禁回忆起往事。而在上海的葛涛，只能通过电台向映红表达自己的感情，他创作并演唱了《我的爱，你在哪里》，试图用自己的歌声呼唤映红，让她回来。映红也听到了，心里非常感动又难过。一天，她重游天竺寺，终于忍不住要跟葛涛联系。她用公用电话打通了葛涛，但当听见葛涛的声音，她突然间又丧失了勇气。
葛涛查到这个电话来自杭州，意识到映红可能去了杭州，便又找到杭州。他把映红的杭州同学一一找了个遍，终于得知映红确实来过杭州。葛涛断然辞职，一心一意到杭州寻找映红。
