荞麦也叫甜荞、三角麦、花荞等，是蓼科荞麦属的植物。它的生长期短，可以在贫瘠的酸性土壤中生长；它也可以作为绿肥、饲料或防止水土流失的覆盖植物。
普通荞麦和同属的苦荞麦、金荞麦都可以作为粮食，但荞麦和其他粮食作物不同。荞麦种子是三角形，被一个硬壳包括，去壳后磨面食用。
荞麦种子含有丰富的淀粉，可供食用；荞麦全草入药，可治高血压、视网膜出血、肺出血等。
而荞麦可以充实肠胃，增长气力，提精神，除五脏的滓秽。若拿来做饭吃，能饵丹石毒，治疗效果极为好。另外，它能降气宽肠，消积滞，消热肿风痛，除白浊白带，脾积止泻。将它炒焦用热水服，能治肠绞痛；若用砂糖水调和炒面二钱服食，则能治痢疾。
荞麦因其本身食味清香，在中国各个地区乃至日本、朝鲜等都是很受欢迎的食品。日本人很喜欢吃荞麦面条，全国光是荞面馆就有五千余家。
但是，无论荞麦味道多么吸引人，都不可一次食用太多，否则易造成消化不良。脾胃虚寒、消化功能不佳及经常腹泻的人更要注意，平常不宜食用荞麦。
