适量吃小米对于人体健康非常有益，这主要依赖于小米中所富含的丰富的营养元素。小米的营养价值百科非常高，含有多种维生素、氨基酸、脂肪和碳水化合物。每100克小米含蛋白质9.7克、脂肪3.5克，都不低于稻、麦。由于小米通常无须精制，因此保存了较多的营养素和矿物质，其中维生素B1含量是大米的几倍，矿物质的含量也高于大米。一般粮食中不含有的胡萝卜素，小米每100克含量达0.12毫克。
此外，小米含铁量突出，有很好的补血效果，其磷含量也很高，是大米的2到3倍；它还含有大量的维生素E，为大米的4.8倍；小米含钾高含钠低，含量比为66：1，膳食纤维是大米的4倍，但其蛋白质中赖氨酸含量很低，所以应与大豆和肉类等氨基酸含量较高的食物同食；小米的淀粉含量高约70%，是一种能量食物。小米熬制成粥之后不仅保留了它本身的营养成分，也更利于吸收，因此小米粥也是小米最有营养的吃法之一。
