古往今来，人们一直赞美海棠。北宋著名文学家苏东坡称颂海棠是“嫣然一笑竹篱间，桃李满山只粗俗”，当代文学家更从品性上称赞海棠“宁愿自我牺牲，不望琼瑶之极”。但是很多人只知道海棠花，却不知道海棠果。
其实海棠果是蔷薇科苹果属植物的果实，品种较多，主要有：
1.八棱海棠，果皮色泽鲜红夺目，果肉黄白色，果香馥郁，鲜食酸甜香脆。河北怀来盛产，其它北方地区多有种植，云南也有。
2.西府海棠，又叫小海棠果，花色粉白相间，是著名的观赏花卉。果实黄中带红，酸甜可口，我国北方地区种植较多。
3.垂丝海棠（Malus halliana Koehne. ），又名垂枝海棠，花色粉红，花梗下垂，非常美丽，也是著名的观赏花木。垂丝海棠的果实比其它海棠小，色红黄，玲珑可爱，主要供观赏，味酸甜，也可食用。全国都有种植，但主要分布在西南地区，尤其是四川。
以上品种中只有八棱海棠和西府海棠经常栽培食用。垂丝海棠主要用来观赏。海棠花色娇艳，花姿潇洒，与“堂”字谐音，如与桂花、玉兰搭配种植，则有“玉堂富贵”之意 ，兼其果实颜色诱人，又可食用，是广受欢迎的花、果兼赏花木。一般人群均可食用，海棠味酸，所以胃溃疡及胃酸过多患者忌食。
